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Causas y Factores de Riesgo
Aunque muchas de las causas del cáncer han sido identificadas, aún los científicos no conocen todas las razones, por ello es común que se perciba al cáncer como una enfermedad que ataca sin razón alguna. Además de la herencia, los estudios científicos apuntan hacia la existencia de tres categorías principales de factores que contribuyen al desarrollo del cáncer: las sustancias químicas (por ejemplo, el fumar o la dieta), la radiación y algunos virus o bacterias.

• Tabaco
La extensa costumbre de fumar tabaco representa uno de los riesgos más importantes para la salud pública. El humo de cigarrillo contiene más de dos docenas de sustancias químicas diferentes capaces de causar el cáncer. El fumar cigarrillos es la causa principal de desarrollar cáncer de pulmón y también contribuye a muchos otros tipos de cáncer, incluyendo cáncer de la boca, laringe, esófago, estómago, páncreas, riñón y vejiga. Datos recientes indican que por lo menos una de cada tres muertes debidas al cáncer son causadas por fumar cigarrillos, haciéndolo la causa mayor de muerte por cáncer. Las otras formas de uso del tabaco también pueden causar cáncer. Por ejemplo, los puros, las pipas y el masticar tabaco pueden causar cánceres de la boca. Evitar el tabaco es la decisión personal más efectiva en el estilo de vida que cualquier persona puede tomar para intentar prevenir el cáncer.

• Sustancias Cancerígenas
Evite los carcinógenos en el trabajo y en casa
El trabajo y las casas son los lugares en donde las personas pasan mayor cantidad de tiempo y es allí donde se deben controlar eficazmente los productos cancerígenos. Se han identificado algunos carcinógenos en los sitios de trabajo, que llevan a que grupos de personas desarrollen un mismo tipo de cáncer. Por ejemplo, los estudios han demostrado que los índices de cáncer son 10 veces más altos que lo normal en los trabajadores de la construcción que laboran con asbestos.




Algunos carcinógenos en el trabajo
Carcinógeno Ocupación Tipo de Cáncer
Arsénico Trabajadores de la minería, pesticidas Pulmón, piel, hígado
Asbestos Trabajadores de la construcción Pulmón, mesotelioma
Benceno Trabajadores del petróleo, caucho, de la química Leucemia
Cromo Trabajadores del metal, con baño electrolítico Pulmón
Polvo del cuero Fabricación de zapatos Nasal, vejiga
Naftilamina Trabajadores de la química, de colorantes, caucho Vejiga
Radón Minas subterráneas, en algunas casas Pulmón
Hollín, alquitrán, aceites Trabajadores del carbón, gas, petróleo Pulmón, piel, hígado
Cloruro de vinilo Trabajadores del caucho, fabricación de cloruro de polivinilo Hígado
Polvo de la madera Fabricación de muebles Nasal